Die UNO hat am 20. November 1997 das Jahr 2000 als Internationales Jahr für eine Kultur des Friedens ausgerufen. Am 10. November 1998 folgte die Proklamation des Zeitraums 2001 bis 2010 als Internationale Dekade für eine Kultur des Friedens und der Gewaltlosigkeit für die Kinder dieser Welt, am 13. September 1999 verabschiedete die UNO-Generalversammlung eine Deklaration und ein Aktionsprogramm für eine Kultur des Friedens.

Deklaration und Aktionsprogramm sehen auf regionaler, nationaler wie internationaler Ebene Aktivitäten in den Bereichen der Sicherheit und des Friedens, der Wirtschafts- und Sozialpolitik, der Stärkung der Rolle der Frau, der Bildung in Schulen und Hochschulen, der Meinungs- und der Pressefreiheit vor. Regierungen, Nichtregierungsorganisationen, Fachverbände und - unter den internationalen Organisationen - vor allem die UNESCO sollen mit konkreten Projekten Anstösse geben für den "Wandel von einem Kult des Krieges zu einer Kultur der gewaltfreien Konfliktlösung".

Die internationale Gemeinschaft hat sich mit der Gründung der Vereinten Nationen im Jahr 1945 zur Orientierung an friedlicher Beilegung von Konflikten verpflichtet. Die UNO-Charta enthält ausdrücklich ein Gewaltverbot für die Regelung zwischenstaatlicher Konflikte. Die Verfassung der UNESCO, ebenfalls aus dem Jahr 1945, ergänzt das UNO-Gewaltverbot durch die Perspektive, "den Frieden in den Köpfen der Menschen zu verankern" und den Frieden nicht nur auf dem Weg zwischenstaatlicher Vereinbarungen anzustreben, sondern "die moralische und intellektuelle Solidarität unter den Menschen" aufzubauen.