2009: Jahr der Astronomie

Kepler war überzeugt, dass die Geometrie den Schlüssel zur kosmischen Harmonie liefere. Seine drei Gesetze über die Planetenbewegungen illustrieren sehr schön, wie ein grosser Geist Erkenntnisse gewinnen kann, indem er von einem Glaubenssystem ausgeht, das er durch wissenschaftliche Beobachtungen ergänzt.

Galileis problematische Beziehung zur Kirche hatte ebenfalls mit dem Glaubenssystem zu tun. Als frommer und gleichzeitig (zu) selbstsicherer Mann betrachtete er es als seine persönliche Aufgabe, den Kurs der christlichen Theologie in eine andere Richtung zu lenken und die Kirchenführer davon zu überzeugen, wie wichtig es sei, die neue Vorstellung des Universums zu akzeptieren. Der Konflikt war unvermeidlich. 1633 wurde er gezwungen, gegen seine Überzeugung der kopernikanischen Theorie abzuschwören.

Doch bereits 1687 stellte Isaac Newton seine drei Bewegungsgesetze und das Gravitationsgesetz vor, und jene vom heliozentrischen Kosmos wurde weitgehend akzeptiert. Für Newton war das Universum eine Manifestation der Herrlichkeit Gottes, unendlich im Ausmass und vollendet im Entwurf.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde das Newton'sche Modell durch das Modell vom gekrümmten Universum ersetzt. Einstein zeigte auf, wie Materie und Energie den Raum beugen und den Zeitfluss verändern können. Diese Annahme wird nirgendwo spektakulärer bewiesen als mit der Ausdehnung des Universums selbst, die von Edwin Hubble 1929 erkannt wurde. Einmal mehr tauchte die Frage nach dem Ursprung des Kosmos auf und liess den Wissenschaftlern keine Ruhe mehr. Wenn sich das Universum ausbreitet, so musste es auch einmal einen Zeitpunk gegeben haben, zu dem alle Materie auf kleinstem Raum komprimiert war. Die Astronomen erklärten damit offiziell, dass das Universum einen Ursprung hat.

Wiederkehr alter Thesen

Ist die Wissenschaft in der Lage, die uralte Frage der Schöpfung zu "beantworten"? Sicherlich wird auch künftig versucht werden, den Ursprung des Kosmos mittels physikalischen Modellen zu beschreiben. Diese sehen sich jedoch mit einer nicht zu unterschätzenden technischen Schwierigkeit konfrontiert: Es gibt bisher keine befriedigende Erklärung, wie physikalische Prozesse bei der enormen Energie, die ganz zu Beginn der Geschichte unseres Universums vorhanden war, stattfinden konnten. Die existierenden Modelle müssen daher als wissenschaftliche Schöpfungserzählungen bezeichnet werden, zumindest bis eine fundiertere theoretische Grundlage entwickelt worden ist. Alte Thesen tauchen wieder auf, diesmal in wissenschaftlichen Jargon verpackt.

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