Le Commissioni nazionali per l’UNESCO sono degli organi unici in seno al sistema delle Nazioni Unite che funzionano come un’interfaccia tra Stato, società civile ed UNESCO. La loro istituzione è iscritta nell’Atto Costitutivo dell’UNESCO ed è obbligatoria per ogni Stato membro dell’UNESCO.

Ciascuna delle 195 Commissioni nazionali per l’UNESCO ha una specificità propria, data dal suo ancoraggio istituzionale a livello di ogni Stato membro dell’UNESCO. Se da una parte queste Commissioni formano un caleidoscopio, dall’altra compongono una rete attiva a diversi livelli (internazionale, regionale) e seguono diversi approcci (formali, informali, ad hoc e bilaterali).

Attraverso la loro presenza nella realtà del Paese, le Commissioni nazionali esistono in primo luogo per contribuire alla promozione dei valori dell’UNESCO e al riorientamento dell’azione dell’organizzazione in ambiti dove dispone di un vantaggio comparativo.

In altre parole, sottolineare la pertinenza del lavoro dell’UNESCO a livello nazionale negli ambiti dove l’UNESCO ha un ruolo preminente nel sistema ONU, è considerato come interesse prioritario sia per l’UNESCO che per le Commissioni nazionali. Per fare ciò, le Commissioni nazionali per l’UNESCO privilegiano un lavoro in rete e solidale.

La Commissione svizzera per l’UNESCO partecipa attivamente alla rete delle Commissioni nazionali, in particolare:

• Organizzando delle riunioni dette «di Lugano», che rappresentano una tradizione stabilita di discussione informale tra Commissioni nazionali, a geometria variabile, con diversi gradi di esperienza attorno a una tematica, ogni volta diversa, di interesse per il lavoro della Commissione svizzera per l’UNESCO.
• Partecipando alle reti esistenti, mondiali, regionali, europee e agli incontri annuali delle Commissioni nazionali germanofone (Germania, Austria, Lussemburgo e Svizzera).