UNESCO è l’acronimo di “Organizzazione delle Nazioni unite per l’educazione, la scienza e la cultura”. È una delle 16 istituzioni specializzate delle Nazioni unite ed è basata a Parigi; attualmente conta 195 stati membri.

Il principio guida dell’UNESCO è il seguente:

«les guerres prenant naissance dans l’esprit des hommes, c’est dans l’esprit des hommes que doivent être élevées les défenses de la paix».

Quest’ultima citazione è tratta dal preambolo dell’Atto costituivo, firmato il 16 Novembre del 1945 da 37 Stati. A seguito della Seconda guerra mondiale, i 37 Stati hanno capito che «qu’une paix fondée sur les seuls accords économiques et politiques des gouvernements ne saurait entraîner l’adhésion unanime, durable et sincère des peuples et que, par conséquent, cette paix doit être établie sur le fondement de la solidarité intellectuelle et morale de l’humanité.»

La missione dell’UNESCO è quella «de contribuer au maintien de la paix et de la sécurité en resserrant, par l’éducation, la science et la culture, la collaboration entre nations». L’Atto costitutivo dell’UNESCO è entrato in vigore il 4 novembre del 1946.

Il simbolo dell’UNESCO è stato formalmente adottato nel 1945 e rappresenta il porticato di un tempio greco, dove le lettere dell’acronimo “UNESCO” formano sei colonne che sostengono il muro d’appoggio. Il tempio, che sta a simboleggiare la conoscenza e l’equilibrio tra scienza e cultura, afferma l’ambizione e la grandezza della missione di “cooperazione intellettuale” che è stata assegnata all’UNESCO nel Dopoguerra.