Archives de la Société des Nations
Inscrites sur le Registre international Mémoire du Monde en 2009, sur proposition de l’Office des Nations Unies à Genève
La Bibliothèque des Nations Unies à Genève est chargée de la préservation et de la diffusion du remarquable héritage documentaire légué en 1946 par la Société des Nations aux Nations Unies. Elle est également responsable de la gestion de la mémoire institutionnelle de l’Office des Nations Unies à Genève.
La Société des Nations a été créée en 1919 après les tragédies et les souffrances causées par la Première Guerre mondiale et ses archives exceptionnelles, inscrites au Registre Mémoire du Monde de l’UNESCO en 2009, témoignent de la volonté des États membres de créer la première organisation intergouvernementale pour la paix et la coopération, qui a conduit à un changement fondamental dans les relations internationales en institutionnalisant le multilatéralisme.
Représentant 2’199 mètres linéaires, la collection inclut le fonds du Secrétariat de la Société des Nations (1’440 mètres linéaires), le fonds mixte des réfugiés, dit «fonds Nansen» (85 mètres linéaires), les fonds extérieurs de la Société des Nations (650 mètres linéaires) et les Conventions, ratifications et autres instruments diplomatiques (24 mètres linéaires).
«There is only one power to put behind the liberation of mankind, and that is the power of mankind. It is the power of the united moral forces of the world, and in the Covenant of the League of Nations the moral forces of the world are mobilised.»
Extrait d’un discours prononcé par Woodrow Wilson (1856 – 1924) en 1919 à Pueblo (Colorado)
Les sujets et les thèmes illustrés dans les archives découlent des fonctions et des activités de la Société des Nations de 1919 à 1946, qui portent notamment sur les questions suivantes:
- La sécurité collective
- Le règlement pacifique des différends par la voie de la conciliation, de l’arbitrage et du règlement judiciaire
- Le désarmement
- Les minorités
- Les mandats
- Le projet d’Union européenne
- Les réfugiés
- La santé
- Les questions sociales, comme la lutte contre l’esclavage et contre les stupéfiants et la traite des femmes et des enfants
- La coopération intellectuelle
- L’économie mondiale et le commerce international, notamment l’assistance financière aux États membres
- Les communications et le transit
Ces archives sont accessibles en salle de lecture, à la Bibliothèque des Nations Unies à Genève. Un projet de numérisation en cours depuis 2018, permettra, à l’horizon 2022, l’accès en ligne à la totalité des archives de la Société des Nations. Ce projet exceptionnel devrait avoir un impact majeur sur la connaissance historique relative au multilatéralisme dans l’entre-deux-guerres.
